يناقش رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز ممارسة «الضغط» على البنوك لتمرير زيادات أسعار الفائدة للمدخرين حيث يصف الفشل في القيام بذلك بأنه «غير عادل على الإطلاق». حيث انتقد ألبانيزي البنوك الأسترالية لفشلها في زيادة أسعار الفائدة على حسابات التوفير.
زاد بنك الاحتياطي الأسترالي معدل الفائدة للمرة العاشرة على التوالي، حيث كان معدل 3.6 في المائة هو الأعلى منذ مايو 2012.
وردا على سؤال حول وجهة نظره بشأن قيام البنوك الكبرى بتمرير زيادات في أسعار الرهون العقارية ولكن ليس لحسابات التوفير، قال أنتوني ألبانيزي أن ذلك «أمر مخيف» و «غير عادل على الإطلاق».
قال ألبانيزي: «إذا كنت تطرح أسعار الفائدة على الرهون العقارية، الأموال التي توزعها، فيجب عليك أيضًا وضع أسعار الفائدة على الأموال التي تتلقاها من أجل الإقراض».
«هذا هو المنطق السليم، والبنوك كانت بطيئة للغاية لفترة طويلة.»
وأقر رئيس الوزراء أن الحكومة لا تملك القوة لإجبار البنوك على تمرير زيادات أسعار الفائدة للمدخرين، لكنه قال إنهم قد يضغطون عليهم للقيام بذلك. وقال: «ليس لدينا القوة [لإجبارهم]. ما لدينا القوة لفعله هو الضغط عليهم.
في فبراير، وجهت الحكومة الألبانية لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) لبدء تحقيق في كيفية قيام البنوك بتحديد أسعار الفائدة للمدخرين، بعد القلق بشأن الاختلاف في زيادات أسعار القروض العقارية وحسابات الودائع المصرفية.
وقالت اللجنة في بيان التحقيق:
«نظرًا لأن معدل النقد المستهدف الذي حدده بنك الاحتياطي الأسترالي قد ارتفع من 0.1 في المائة إلى 3.35 في المائة ، فقد مرت البنوك في معظم الحالات بالكامل من خلال الزيادات المستهدفة في معدل النقد إلى أسعار الفائدة على قروض المنازل.»
ومع ذلك، يبدو أن الزيادات في أسعار الفائدة على منتجات الودائع كانت عادةً أصغر وأقل ثباتًا.
«في كثير من الحالات، طبقت البنوك فقط زيادات في معدل النقد على بعض الودائع الخاصة بها، غالبًا بشروط مرتبطة».
بعد يومين فقط من إعلان تحقيق لجنة مكافحة الفساد، قال بنكان (NAB و ANZ) إنهما ينقلان رفع أسعار الفائدة من بنك الاحتياطي الأسترالي إلى المدخرين.
وفي يوم الأربعاء، موقع RateCity – وهو موقع ويب للمقارنة يتتبع أسعار الفائدة المصرفية – أفادت أسعار الفائدة على حساب التوفير «كسر حاجز 5 في المائة»، مع أربعة بنوك إضافية لديها معدلات 4.75 في المائة أو أكثر.
وقال بيان RateCity: «قد يؤدي رفع سعر الفائدة مرة أخرى هذا الشهر إلى ارتفاع المزيد من معدلات الادخار الحالية للبنوك فوق 5 في المائة».