تم فرض حظر استيراد واسع النطاق على لحم الخنزير وغيرها من منتجات اللحوم المصنعة في محاولة لإبعاد مرض الحمى القلاعية عن البلاد.
لم يعد بإمكان الأستراليين استيراد منتجات اللحوم للاستخدام الشخصي من حوالي 70 دولة، بما في ذلك إندونيسيا والصين، حيث ينتشر مرض الحمى القلاعية، و ينتشر الفيروس بشكل نشط.
تم إعفاء 34 دولة، بما في ذلك المملكة المتحدة والولايات المتحدة والمكسيك، والتي تم اعتبارها خالية من مرض الحمى القلاعية، من الحظر، الذي دخل حيز التنفيذ في منتصف ليل الأربعاء.
قال وزير الزراعة موراي وات إن الحظر لا ينطبق على استيراد منتجات اللحوم للاستخدام التجاري لأن الشركات اضطرت بالفعل إلى الالتزام باللوائح الجمركية الصارمة.
وقال: «عندما وصل المرض لأول مرة إلى إندونيسيا، حتى قبل وصوله إلى بالي، شددت وزارة الزراعة بالفعل القواعد المتعلقة بمن يرغبون في استيراد اللحوم ومنتجات الألبان لأسباب تجارية».
«وتم تعليق شهادات عدد من المنتجات بالفعل».
انتشار وباء مرض الحمى القلاعية – الذي يصيب الحيوانات مشقوقة الظلف بما في ذلك الماشية والأغنام، ويمكن أن يقضي هذا على صناعة الثروة الحيوانية في أستراليا، بتكلفة 80 مليار دولار على مدى عقد من الزمان.
قال السناتور وات إن احتمال تفشي المرض محلياً ظل ثابتاً عند حوالي 12 في المائة.
قال «هذا أفضل تقدير لدينا».
قال السناتور وات «منطقيا»، يمكن للمرء أن يتوقع أن يكون الخطر قد انخفض بالنظر إلى جهود أستراليا لتعزيز دفاعاتها ضد تفشي المرض النشط في إندونيسيا.
وقد اشتمل ذلك على تنصيب ضباط الأمن البيولوجي في المطارات الأسترالية وقيود فحص أكثر صرامة للمسافرين العائدين.
وعدت الحكومة الألبانية في يوليو بإرسال مليون جرعة تطعيم ضد مرض الحمى القلاعية بقيمة 1.5 مليون دولار إلى الحكومة الإندونيسية لمكافحة تفشي المرض في الدولة الأرخبيلية.
وقال السناتور وات إن تلك اللقاحات وصلت قبل نحو أسبوعين.
قال «أكدت لنا الحكومة الإندونيسية أنه يتم توزيعها وإدارتها الآن».
«هناك نقص عالمي في هذه اللقاحات في الوقت الحالي، لكنني أعلم أن قسمنا لديه عملية شراء جارية على قدم وساق.
«ونأمل ألا يمر وقت طويل قبل وصول المزيد من اللقاحات إلى هناك أيضاً.»
وقال السناتور وات إن أحدث تقرير من إندونيسيا قال إنها قدمت أكثر من مليوني لقاح لمواشيها وأن لديها حوالي 600 ألف حيوان مصاب.
قال «لذا فهم يحرزون تقدماً».