عندما صرحت وكالات أنباء عن تخطيط الصين وجزر سليمان لتوقيع اتفاقية أمنية جديدة ، كان رد الفعل في أستراليا مثيرًا للقلق والقلق.
لم يتم الإعلان عن تفاصيل المعاهدة الأمنية النهائية، لكن مسودات الوثائق التي تم تسريبها في أواخر مارس تظهر أفراد ومعدات عسكرية صينية يمكن أن تكون متمركزة في الدولة الواقعة في المحيط الهادئ.
وقد أدى ذلك إلى مخاوف متزايدة في كانبيرا من أن بكين قد تنشئ وجودًا عسكريًا في جزر سليمان، التي تقع على بعد حوالي 2000 كيلومتر شمال شرق أستراليا.
تصاعدت التوترات بين الصين وأستراليا لسنوات منذ الحظر المفروض على شركة Huawei، وأدت قائمة طويلة من الخلافات السياسية حول التجارة والدفاع والهجمات الإلكترونية وغزو روسيا لأوكرانيا مؤخرًا إلى توتر العلاقات.
لكن في قلب الأمر يكمن ظهور الصين كمنافس كبير للولايات المتحدة – الحليف الاستراتيجي التقليدي لأستراليا.
كما قال أستاذ الدراسات الإستراتيجية ANU هيو وايت: «مشكلة أستراليا مع بكين تتجه مباشرة إلى حقيقة أنهم يريدون أخذ مكان أمريكا كقوة مهيمنة في شرق آسيا ونحن لا نريدهم أن يفعلوا ذلك».
قال جيد جوان، محاضر في الدراسات الاستراتيجية في جامعة ديكين وباحث صيني، إن أستراليا تريد أن تلعب دورًا قياديًا بين دول جنوب المحيط الهادئ.
وقال الدكتور جوان: «ترغب أستراليا أيضًا في تقديم دور داعم للحفاظ على نظام إقليمي يضمنه التفوق الأمريكي في المنطقة».
من خلال تشكيل روابط أمنية مع دولة مجاورة، وهي خطوة وصفها وزير الدفاع الأسترالي بيتر داتون بأنها «عدوانية»، يستمر نفوذ الصين في المنطقة في التوسع.
نما نفوذ الصين في جنوب المحيط الهادئ بسرعة في العقد الماضي ، والعديد من البلدان في أبرمت المنطقة صفقات اقتصادية مع بكين.
هذه الصفقات جزء من مبادرة الحزام والطريق الصينية، وهي استراتيجية تنمية عالمية لإنشاء طرق تجارية وزيادة نفوذ بكين في جميع أنحاء العالم.
قال الدكتور جوان: «ترغب الصين في توسيع نفوذها من حيث نفوذها الاقتصادي في جنوب المحيط الهادئ إما من أجل مصالح الموارد أو المصالح الاستثمارية».
لكن مصالح الصين ليست اقتصادية فقط.
قال تارسيسيوس كابوتاولاكا، الأستاذ المساعد في جامعة هاواي، إنه بينما لم يكن لدى الصين قواعد عسكرية خارجية مثلما فعلت الولايات المتحدة، أقامت بكين شراكات لتوسيع أجهزتها الأمنية على مستوى العالم.
قال الدكتور كابوتاولاكا: «أحد الأسباب هو توفير الأمن لمواطنيها واستثماراتها ، والثاني هو تطبيق قوانينها خارج دولة الصين».
قال الدكتور جوان إن نفوذ الصين في الخارج كان يساعد بكين أيضًا على اكتساب الدعم لموقفها في تايوان على نحو متزايد.
وقالت «على الرغم من أن جزر سليمان دولة صغيرة جدًا، إلا أنها دولة ذات سيادة. لها حق التصويت في نظام الأمم المتحدة».
تعتبر الصين بشكل أساسي تايوان مقاطعة انفصالية ستحتاج في النهاية إلى إعادة توحيدها ، بينما تعتبر تايوان نفسها دولة ديمقراطية، وفي عام 2019، أبرمت جزر سليمان اتفاقًا دبلوماسيًا جديدًا مع الصين وأنهت علاقتها التي استمرت 36 عامًا مع تايوان.
لقد عملت تايوان بجد لإنشاء تحالفات في المحيط الهادئ ، لكن الصين استحوذت على العديد من حلفائها وشجعتهم على تبني سياسة الصين الواحدة.
الدول التي تعترف بهذه السياسة ليس لديها علاقات دبلوماسية رسمية مع تايوانز.
لكن لم يكن الجميع في جزر سليمان سعداء بنفوذ بكين المتزايد.
في العام الماضي ، اندلعت احتجاجات عنيفة في العاصمة هونيارا ، وكانت مرتبطة جزئيًا بالعلاقات المتنامية مع الصين والانقسام مع تايوان.
بموجب الاتفاقية الأمنية القائمة بين أستراليا وجزر سليمان ، تم إرسال القوات والشرطة إلى هونيارا للمساعدة في تهدئة العنف بناءً على طلب رئيس الوزراء ماناسيه سوغافاري.
