يعتقد البعض أنها اللعبة انتهت بالنسبة لرئيس الوزراء مالكولم تيرنبل وأن تحدي القيادة أمر حتمي قبل الانتخابات القادمة.
ويبدو أن التكهنات بشأن التحدي القيادي تتنامى، لكنها قد تكون أزمة مزيفة من فعل رئيس الوزراء نفسه بعد أن استغل الاستفتاءات ضد رئيس الوزراد السابق توني أبوت.
وسيتم التوصل إلى الموعد النهائي الخاص بترينبول يوم الاثنين ، عندما يتم تسليم الاستطلاع.
لكن بيتر هارتشر، المحرر السياسي في فيرفاكس، اقترح في نهاية الأسبوع أنه في حين أن «يتوقع الليبراليون الان ان تيرنبل لن يقودهم الى الانتخابات المقبلة وسوف يركزون بشكل متزايد على زمن ما بعد تيرنبل»
من ناحية أخرى زعلن توني أبوت عن تشكيل «منتدى موناش» للضغط من أجل إلحاق الضرر بزعامة رئيس الوزراء عن طريق تقويض اتفاق الطاقة مع الولايات.
عندما سئل في وسط كوينزلاند عما إذا كان واثقا من دعم زملائه، قال تيرنبل: «جدا». لكن بعض المعلقين كانوا يحذرون من تحدي القيادة منذ الانتخابات السابقة.
هذا وقد حذر مستشار التحالف السابق جون آدامز من تحدي تيرنبل في «إما أواخر 2017 أو في النصف الأول من عام 2018».
وأشار إلى أن استراتيجية تيرنبل لإدارة حملة انتخابية «صغيرة مستهدفة» تركز على الفوز بالأغلبية في مجلس النواب بدلاً من ضمان التفويض للسياسات، يعني أن الحكومة تفتقر إلى جدول أعمال ذا معنى أو سلطة التعامل مع المشكلات الوطنية.
وكتب آدامز «لقد بدأت بالفعل التكهنات القيادية بين بعض مستشاري هوارد الوزارية في عهد الحكومة».
وقال نورمان أبجورنسن من ANU كراوفورد للسياسة العامة: «إنا لا اتفق مع ما أقرأه وأسمعه».
كتب Abjorensen ثلاثة كتب عن الحزب الليبرالي وقادته، وقال: «كانت المناقشات بين النواب موجودة في وقت أبوت ، لكنك لا تستطيع رؤية ذلك الآن».
«لكي يتم استبدال تيرنبل يجب أن يكون هناك تحد منظم وليس هناك ما يشير إلى ذلك.»
ويبدو أن اريك أبيتز عضو منتدى موناش كان يدعم هذا عندما قال إنه لا يعلم بوجود أي تحدٍ لقيادة تيرنبل.
إذا كان هناك منافس، يبدو أن هناك ثلاثة احتمالات: وزير الشؤون الداخلية بيتر داتون، وزيرة الشؤون الخارجية جولي بيشوب ورئيس الوزراء السابق توني أبوت.
ومن بين هؤلاء، قال أبجورنسن إن أبوت كان أقل احتمالاً للحصول على الدعم، حيث أن عملية صنع القرار التي اتبعها كانت غير صالحة، والاخفاقات الأخرى ما زالت لاصقة بملف رئيس الوزراء السابق.
وقال «لقد أعددت كتابا عن جميع رؤساء الوزراء السابقين وكان أبوت هو الأقل إثارة للإعجاب».
«أي حديث عن عودة خيالية … لا أعتقد أنها ستعمل مع الحزب الليبرالي أو الجمهور. هانز: «أعتقد أن الناس في الحزب الليبرالي لا يزالون على دراية شديدة بنواقصه.»
قال أبجورنسن عن داتون: «من المحتمل أن يتجاوز الولاء الشخصي كل شيء آخر» وفي الواقع ، أكد دوتون ذلك الولاء خلال مقابلة صحفية معه.
وقال داتون: «لقد قبلت فقط الخدمة في حكومة رئيس الوزراء لأنني أستطيع إعطاء ولائي للرئيس، بالضبط نفس الصيغة التي تقدمت بها عندما عرض توني أبوت منصباً داخل حكومته».
«أنا أؤمن بقوة أنه إذا لم يكن لديك هذا الولاء ، فإنك تستقيل من الحكومة».
هذا غير جولي بيشوب التي تعتقد أنها من المرجح أن تنجح.
وكتب «لن تتحدى تيرنبل عندما يتحدى أبوت ولن تتسبب في أي زعزعة واضحة.» «ولكن عندما تكون القيادة في اللعب، فإنها ستكون منافسا.